नासा ने नई रॉकेट स्पेस लॉन्च प्रणाली का शुभारम्भ किया

अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा ने 2 फरवरी 2016 को अपने नए रॉकेट, स्पेस लॉन्च सिस्टम (एसएलएस) की घोषणा की. इस प्रणाली के माध्यम से 13 क्यूबसैट्स और बिना चालकदल वाले ऑरियन अंतरिक्ष यान को  2018 में अपनी पहली उड़ान पर भेजा जाएगा.

• ये छोटे उपग्रह द्वितीयक अंतरिक्ष वस्तु (पेलोड) विज्ञान और प्रौद्योगिकी की जांच करेंगे, जो मंगल पर यात्रा समेत भविष्य में अंतरिक्ष में मनुष्यों की खोज के लिए रास्ता बनाने में मदद करेगा.
• इन अंतरिक्ष वस्तुओं का चयन नासा की चुनौती और नासा के अंतरराष्ट्रीय भागीदारों के साथ वार्ता के बाद किया गया है.
• एसएलएस की पहली उड़ान को एक्सप्लोरेशन मिशन– 1 (ईएम–1) नाम दिया गया है.
• इन छोटे प्रयोगों को अंतरिक्ष के सूदूर गंतव्यों तक पहुंचने का दुर्लभ अवसर मुहैया कराएगा क्योंकि क्यूबसैट्स के लिए ज्यादातर प्रक्षेपित अवसर पृथ्वी की निचली कक्षाओं तक ही सीमित रही हैं.
• इस रॉकेट में ऑरियन को अंतरिक्ष में भेजने की अभूतपूर्व शक्ति के साथ 13 छोटे उपग्रह – पेलोड जो न्यूनतम लागत में अंतरिक्ष से सम्बंधित हमारे ज्ञान को उन्नत बनाएगा.

एसएलएस द्वारा ले जाए जाने वाले क्यूबसैट्स की सूची-

• नासा के क्यूब क्वेस्ट चैलेंज जिसे नासा का अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी मिशन महानिदेशालय प्रायोजित कर रहा है. इसके माध्यम से तीन अतिरिक्त पेलोड को चुना जाएगा.
• इसे छ: अंतरिक्ष यान प्रणोदन और संचार तकनीक के क्षेत्र में नवाचार को बढ़ावा देने के लिए बनाया गया है. एसएलएस की पहली उड़ान पर जाने के लिए क्यूबसैट निर्माताओं को चार दौर में होने वाली प्रतियोगिता में हिस्सा लेना होगा.
• इस आधार पर 2017 में मिशन पर उड़ान भरने के लिए पेलोड का चयन किया जाएगा.
• नासा ने अंतरराष्ट्रीय भागीदारों के लिए पेलोड्स हेतु तीन स्लॉट भी आरक्षित किए हैं. इन तीन पेलोड्स के उड़ान भरने पर चर्चा जारी है और इनकी घोषणा बाद में की जाएगी.
• अपनी पहली उड़ान के दौरान एसएलएस चंद्रमा के पार स्थिर कक्षा में ओरियन अंतरिक्ष यान को भी लॉन्च करेगा और चालक दल के साथ पहली उड़ान से पहले ओरियन के एकीकृत प्रणाली का प्रदर्शन करेगा एवं एसएलएस रॉकेट का प्रदर्शन करेगा.
• ईएम–1 पर उड़ान भरने वाले एसएलएस के पहले विन्यास को ब्लॉक I कहा जाता है औऱ इसमें न्यूनतम 70 मिट्रिक टन (77 टन) भार ले जाने की क्षमता होगी और यह दोहरे बूसटर्स एवं चार आरएस–25 इंजन से संचालित होगा.
• क्यूबसैट्स को ऊपरी चरण से ओरियन के अलग होने और उसके सुरक्षित दूरी पर पहुंच जाने के बाद लगाया जाएगा.
• प्रत्येक पेलोड को ओरियन स्टेज एडॉप्टर पर लगे डिस्पेंसर में से स्प्रिंग मैकेनिज्म के जरिए बाहर निकाला जाएगा.
• इसके  बाद, क्यूबसैट्स के ट्रांसमीटरों को चालू किया जाएगा और पृथ्वी पर स्थित स्टेशन इन छोटे उपग्रहों की कार्यक्षमता के निर्धारण के लिए उनकी आवाज सुनेंगें.