सुरेश कुमार समताप मंडल की यात्रा करने वाले पहले भारतीय बने

टीएन सुरेश कुमार 15 अगस्त 2014 को पृथ्वी के वायुमंडल की दूसरी परत समताप मंडल की यात्रा करने वाले पहले भारतीय बन गए. सुरेश कुमार ने सोकोल एयरबेस से मिग 29 विमान में 17 हजार 100 मीटर की ऊंचाई पर उड़ान भरी.

यात्रा के दौरान 48 मिनट में समताप मंडल तक पहुंचने के लिए विमान प्रति घंटे 1850 किलोमीटर की अधिकतम गति तक पहुंच गया.

टीएन सुरेश कुमार भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान केंद्र (इसरो) में कार्यरत वरिष्ठ वैज्ञानिक हैं. उन्होंने यात्रा के लिए 15 लाख रुपए की राशि का भुगतान किया. समताप मंडल में पहुंचने वाली पहले भारतीय होने के अलावा, वह दुनिया के 259वें व्यक्ति हैं. यह यात्रा ऐज ऑफ स्पेस के नाम से शुरू की. एजेंसी ने छह वर्ष पहले यह यात्रा शुरू की थी.

टीएन सुरेश कुमार वर्ष 1985 के अंत में वह उन चार चुनिंदा लोगों में शामिल थे जिन्हें अंतरिक्ष यात्रा के लिए चुना गया था. लेकिन, वर्ष 1986 में अंतरिक्षयान चैलेंजर में विस्फोट होने के बाद इस कार्यक्रम को टाल दिया गया था.