महेंद्र सिंह धौनी व अभिनव बिंद्रा को टेरीटोरियल आर्मी में लेफ्टिनेंट कर्नल का मानद रैंक

भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तान महेंद्र सिंह धौनी और ओलंपिक पदक विजेता निशानेबाज अभिनव बिंद्रा को भारतीय थल सेना की टेरीटोरियल आर्मी में लेफ्टिनेंट कर्नल का मानद रैंक प्रदान किया गया. भारतीय थल सेना प्रमुख जनरल वीके सिंह ने महेंद्र सिंह धौनी और अभिनव बिंद्रा को लेफ्टिनेंट कर्नल का मानद रैंक 1 नवंबर 2011 को प्रदान किया.

भारतीय थल सेना मुख्यालय के अनुसार महेंद्र सिंह धौनी और अभिनव बिंद्रा को खेल क्षेत्र में उनके शानदार योगदान के अलावा अनेक मौकों पर सेना के प्रति समर्पण दर्शाने के लिए यह सम्मान दिया गया. थल सेना के अनुसार क्रिकेट टीम की अगुआई के दौरान विपरीत परिस्थितियों में संयम व उच्च शारीरिक मानदंड बनाए रखने के साथ अपने साथियों को श्रेय देने के महेंद्र सिंह धौनी के गुण सेना के नेतृत्व मानकों के समान हैं. जबकि बीजिंग ओलंपिक में भारत के लिए स्वर्ण पदक हासिल करने वाले अभिनव बिंद्रा की अपने लक्ष्य के प्रति एकाग्रता, मेहनत व युवाओं के लिए आदर्श खड़ा करने के गुण भी सैन्य नेतृत्व क्षमता के अनुरूप है.

महेंद्र सिंह धौनी व अभिनव बिंद्रा के साथ ही भारतीय थल सेना की टेरीटोरियल आर्मी में युद्धकला प्रशिक्षक डॉ दीपक राव को मानद मेजर की रैंक प्रदान की गई. महेंद्र सिंह धौनी ने पैराशूट रेजिमेंट जबकि अभिनव बिंद्रा ने सिख रेजिमेंट में लेफ्टिनेंट कर्नल बने.