लिएंडर पेस ऑस्ट्रेलियन ओपन 2012 पुरुष युगल के विजेता, करियर ग्रैंड स्लैम पूरा किया

भारत के टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस ने चेक गणराज्य के राडेक स्टेपनिक के साथ मिलकर ऑस्ट्रेलियन ओपन का पुरुष युगल खिताब जीता. लिएंडर पेस और राडेक स्टेपनिक ने अमरीका के बॉब ब्रायन और माइक ब्रायन को 7-6, 6-2 से हराकर यह खिताब अपने नाम किया. इसके साथ ही लिएंडर पेस ने अपना करियर ग्रैंड स्लैम पूरा कर लिया. वह यह उपलब्धि पाने वाले पहले भारतीय बन गए. लिएंडर पेस ने इससे पहले बाकी तीनों ग्रैंड स्लैम, फ्रेंच ओपन, विम्बलडन, और अमेरिकी ओपन के पुरुष युगल खिताब जीते थे. लिएंडर पेस कुल मिलाकर 13 ग्रैंड स्लैम खिताब (जिनमें सात युगल और छह मिश्रित युगल खिताब) जीत चुके हैं. 

भारत के लिएंडर पेस और उनकी रूसी जोड़ीदार एलेना वेसनिना आस्ट्रेलियाई ओपन टेनिस टूर्नामेंट 2012 के मिश्रित युगल फाइनल में होरिया टेकाऊ और बेथानी माटेक सैंड्स की जोड़ी से हार गए. विश्व की पांचवीं वरीय भारतीय-रूसी जोड़ी को एक घंटे 48 मिनट तक चले फाइनल मुकाबले में रोमानिया के होरिया टेकाऊ और अमेरिका की बेथानी माटेक सैंड्स की आठवीं वरीयता प्राप्त जोड़ी ने 3-6, 7-5, 0-1 (3-10) से हराया. इस हार के साथ लिएंडर पेस अपने करियर में दूसरी बार एक ही टूर्नामेंट में दो ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने की दुर्लभ उपलब्धि से चूक गए. इससे पहले वर्ष 1999 विंबलडन में उन्होंने पुरुष युगल में भारत के ही महेश भूपति के साथ और मिश्रित युगल में अमेरिका की लीजा रेमंड के साथ दोहरा खिताब जीतने का रिकार्ड बनाया था.

ज्ञातव्य हो कि भारत के लिएंडर पेस का यह चौथा ऑस्ट्रेलियाई ओपन मिश्रित युगल फाइनल था, जिसमें से वे दो जीते और दो हारे हैं. लिएंडर पेस ने छह मिश्रित युगल ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं जिसमें से केवल फ्रेंच ओपन की जीत ही बाकी है. लिएंडर पेस ने अटलांटा ओलंपिक खेल 1996 में पुरुष एकल कांस्य पदक जीता था और वह पदक जीतने वाले भारत के पहले टेनिस खिलाड़ी बने थे.

लिएंडर पेस का ग्रैंड स्लैम में जीत का रिकार्ड:
ऑस्ट्रेलियाई ओपन पुरुष युगल (2012)
फ्रेंच ओपन पुरुष युगल (1999, 2001, 2009)
विम्बलडन पुरुष युगल (1999)
यूएस ओपन पुरुष युगल (2006, 2009)
ऑस्ट्रेलियाई ओपन मिश्रित युगल (2003, 2010)
विम्बलडन मिश्रित युगल (1999, 2003, 2010)
यूएस ओपन मिश्रित युगल (2008)