क्या आप जानते हैं कि 1832 में पैदा हुआ सेशेल्स का विशालकाय कछुआ जोनाथन आज भी जीवित है? 191 साल की उम्र में वह दुनिया के सबसे पुराने ज्ञात भूमि जानवर के रूप में रिकॉर्ड रखता है। उसके अविश्वसनीय जीवनकाल ने वैज्ञानिकों और पशु प्रेमियों का ध्यान अपनी ओर खींचा है। लेकिन, जोनाथन लंबी जीवनकाल वाला एकमात्र जीव नहीं है, बल्कि कई जानवर एक सदी से भी ज्यादा जीते हैं। कुछ तो उम्र बढ़ने को चुनौती देते हुए भी दिखाई देते हैं। इससे भी ज्यादा आश्चर्यजनक बात यह है कि कुछ जेलीफिश प्रजातियां, जैसे कि टुरिटोप्सिस डोहरनी, जैविक रूप से अमर हैं, जिसका अर्थ है कि वे अपनी किशोरावस्था में वापस लौट सकती हैं और संभवतः हमेशा के लिए जीवित रह सकती हैं।
इस लेख में हम धरती पर सबसे लंबे समय तक जीवित रहने वाले जीवों, उनकी लंबी उम्र के रहस्यों और उनसे हम क्या सीख सकते हैं, के बारे में जानेंगे।
धरती पर लंबे समय तक जीवित रहने वाले जीव
-ग्लास स्पॉन्ज: 10,000 साल-15,000 साल
ग्लास स्पॉन्ज दुनिया के सबसे पुराने जीवित जीव हैं। ग्लास स्पॉन्ज (हेक्साक्टीनेलिडा) गहरे समुद्र में रहने वाले जीव हैं, जिनमें सिलिका आधारित, कांच जैसे स्पिक्यूल्स होते हैं, जो जटिल कंकाल बनाते हैं। कुछ "ग्लास हाउस" बनाते हैं, जो मृत्यु के बाद भी बरकरार रहते हैं।
उनके कंकाल और रसायन शिकारियों से बचाव में मदद करते हैं, हालांकि कुछ स्टारफिश अभी भी उन्हें खाती हैं। वे कठोर सतहों से चिपक जाते हैं, बैक्टीरिया और प्लवक को छानते हैं और दूसरों को आश्रय प्रदान करते हैं। वैज्ञानिकों के अनुसार, ये ग्लास स्पॉन्ज रीफ 40 मिलियन साल पहले विलुप्त हो गए थे, जिससे स्पेन, फ्रांस, जर्मनी और रोमानिया में विशाल जीवाश्म चट्टानें बन गईं।
हालांकि, 1987 में, कनाडाई वैज्ञानिकों ने ब्रिटिश कोलंबिया के उत्तरी तट पर 9,000 साल पुरानी जीवित ग्लास स्पॉन्ज रीफ को खोजा - जो आज अपनी तरह की एकमात्र ज्ञात रीफ है। ये गहरे समुद्र के जीव 10,000 साल से ज़्यादा और अधिकतम 15,000 साल तक जीवित रह सकते हैं।
- काला मूंगा: 5,000 साल
काला मूंगा (एंटीपाथरिया) एक गहरे समुद्र का मूंगा है जो अपने काले और पेड़ जैसे कंकाल के लिए जाना जाता है। रीफ-बिल्डिंग कोरल के विपरीत, इसमें सहजीवी शैवाल नहीं होते हैं और यह गहरे व ठंडे पानी में पनपता है। इसके लचीले काले कंकाल का उपयोग आभूषणों के लिए किया गया है, लेकिन अत्यधिक कटाई ने कुछ प्रजातियों को लुप्तप्राय बना दिया है।
आपको आश्चर्य होगा कि हवाई के गहरे समुद्र में दो सबसे पुराने कोरल पाए गए। इसके अतिरिक्त, एक सुनहरा मूंगा भी है, जिसके 2,740 साल तक जीवित रहने का अनुमान है, जबकि काला मूंगा 4,270 साल तक जीवित रहने का अनुमान है।
-विशाल बैरल स्पॉन्ज: 2,300 साल
विशाल बैरल स्पॉन्ज (ज़ेस्टोस्पोंगिया म्यूटा) समुद्र में सबसे बड़े और सबसे लंबे समय तक जीवित रहने वाले स्पॉन्ज में से एक है। कैरेबियन सागर और आसपास के उष्णकटिबंधीय जल में पाए जाने वाले इस स्पॉन्ज की बैरल के आकार की संरचना 6 फीट (1.8 मीटर) से ज़्यादा लंबी हो सकती है।
कुछ विशाल बैरल स्पॉन्ज का अनुमान 2,000 साल से भी ज्यादा पुराना है, जिससे वे समुद्र में सबसे पुराने जीवित जानवरों में से एक बन जाते हैं। उनके आकार और लंबी उम्र के कारण, उन्हें अक्सर "रीफ़ के रेडवुड" कहा जाता है।
फ्लोरिडा के की लार्गो के पास कुछ लोगों को सबसे लंबे समय तक जीवित रहने वाले विशाल बैरल स्पंज में से एक मिला था, और संभवतः यह 2,300 वर्षों से अधिक समय तक जीवित रहा होगा। ये स्पंज बड़ी मात्रा में पानी को छानकर, बैक्टीरिया को हटाकर और विभिन्न समुद्री प्रजातियों के लिए आश्रय प्रदान करके समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
-ग्रीनलैंड शार्क: 500 वर्ष ग्रीनलैंड दुनिया का सबसे बड़ा द्वीप है, जो आर्कटिक और अटलांटिक महासागरों के बीच, कनाडा के पूर्व और यूरोप के उत्तर-पश्चिम में स्थित है। यह द्वीप अपनी आर्कटिक जलवायु, आश्चर्यजनक ग्लेशियरों और ध्रुवीय भालू और व्हेल सहित अद्वितीय वन्य जीवन के लिए जाना जाता है।
यह शार्क 500 साल तक जीवित रह सकती हैं और इन्हें शीर्ष शिकारियों की सूची में गिना जाता है। इन शार्क का वजन 1,000 किलोग्राम (2,200 पाउंड) होता है, जो अधिकतम 6.4 मीटर (21 फीट) की पुष्टि की गई लंबाई तक पहुंचती है। इन्हें गुर्री शार्क या ग्रे शार्क के रूप में भी जाना जाता है। आपको आश्चर्य होगा कि इनका मांस स्तनधारियों के लिए विषाक्त माना जाता है, क्योंकि इसमें ट्राइमेथिलैमाइन एन-ऑक्साइड का उच्च स्तर होता है। आइसलैंड में उनके उपचारित रूप को केस्टर हाकारल नामक व्यंजन के रूप में खाया जाता है।
-रफआई रॉकफिश: 200 साल से ज्यादा
रफआई रॉकफिश एक खास किस्म की गहरे पानी की मछली है। ये जापान से लेकर कैलिफोर्निया तक उत्तरी प्रशांत में रहती हैं। इन्हें ठंडा और गहरा पानी पसंद है। ये मछलियां 3 फीट तक लंबी हो सकती हैं। इनका रंग लाल-गुलाबी होता है और उन पर गहरे रंग के धब्बे होते हैं।
सबसे पुरानी ज्ञात रफ़आई रॉकफ़िश 205 साल पुरानी थी। इसे 1993 में अलास्का से पकड़ा गया था। वैज्ञानिकों ने पेड़ के छल्लों की तरह इसके कान की हड्डियों में वृद्धि के छल्लों की गिनती करके इसकी उम्र का पता लगाया था।
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