सम्राट अशोकः परिवार, कलिंग युद्ध, बौद्ध धर्म और मृत्यु, जानें

अशोक बिन्दुसार का पुत्र था। वह अपने पिता के शासनकाल के दौरान तक्षशिला और उज्जैन के गवर्नर था। अशोक अपने भाइयों को सफलतापूर्वक पराजित करने के बाद लगभग 268 ईसा पूर्व सिंहासन पर बैठा। अशोक के सिंहासन पर बैठने (273 ईसा पूर्व) और उसके वास्तविक राज्याभिषेक (269 ईसा पूर्व) के बीच चार साल का अंतराल था। अत: उपलब्ध साक्ष्यों से ऐसा प्रतीत होता है कि बिन्दुसार की मृत्यु के बाद सिंहासन के लिए संघर्ष हुआ।

अशोक का परिवार

अशोक की माता का नाम सुभद्रांगी था। उनकी पत्नी का नाम देवी या वेदिसा था, जो उज्जयिनी की राजकुमारी थीं। उनकी अन्य दो पत्नियां असंधिमित्रा और करुवाकी थीं। अशोक के पुत्रों में महेंद्र, तिवरा (एक शिलालेख में उल्लिखित एकमात्र), कुणाल और तालुका प्रमुख थे। उनकी दो पुत्रियां संघमित्रा और चारुमती प्रसिद्ध थीं।

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कलिंग से युद्ध

अशोक ने अपने शासनकाल के 9वें वर्ष में कलिंग पर विजय प्राप्त की। कलिंग आधुनिक उड़ीसा था। अशोक ने कलिंग की रणनीतिक स्थिति के कारण उस पर आक्रमण करने का निर्णय लिया। कलिंग युद्ध एक भयावह घटना थी, इसका उल्लेख अशोक के 13वें शिलालेख में मिलता है। युद्ध के दौरान लगभग डेढ़ लाख लोग घायल हुए, जबकि एक लाख लोग मारे गए।

इस भयावह घटना ने अशोक पर गहरा प्रभाव डाला और उसका हृदय परिवर्तन हो गया। अशोक ने कभी युद्ध न लड़ने की कसम खाई और दिग-विजय की अपेक्षा धम्मविजय को प्राथमिकता दी।

इतिहास में अशोक का स्थान

अशोक ने लोगों को जियो और जीने दो की शिक्षा दी। उन्होंने जानवरों के प्रति दया पर जोर दिया। उनकी शिक्षाएं परिवार संस्था और मौजूदा सामाजिक वर्गों को मजबूत करने के लिए थीं। अशोक ने देश का राजनीतिक एकीकरण किया। उन्होंने इसे एक धर्म, एक भाषा और व्यावहारिक रूप से ब्राह्मी नामक एक लिपि से बांध दिया, जिसका उपयोग उनके अधिकांश शिलालेखों में किया गया था। अशोक ने अपने उत्तराधिकारियों से विजय और आक्रामकता की नीति छोड़ने को कहा।

अशोक और बौद्ध धर्म

अशोक ने अपने शासनकाल के 9वें वर्ष में एक बालक भिक्षु निग्रोध से प्रेरित होकर बौद्ध धर्म अपनाया। बौद्ध भिक्षु उपगुप्त के प्रभाव में अशोक ने बौद्ध धर्म अपनाया। अशोक ने अपने भाब्रु शिलालेख में कहा है कि वह बुद्ध, संघ और धम्म में पूर्ण आस्था रखते हैं।

उन्होंने जनता के बीच बौद्ध धर्म का संदेश फैलाने के लिए शिलालेखों और स्तंभ शिलालेखों को भी उत्कीर्ण कराया।

अशोक ने शांति और अधिकार बनाए रखने के लिए एक बड़ी और शक्तिशाली सेना रखी।  अशोक ने पूरे एशिया और यूरोप के राज्यों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंधों का विस्तार किया और बौद्ध मिशनों को प्रायोजित किया। चोलों और पांड्यों के राज्यों और यूनानी राजाओं द्वारा शासित पांच राज्यों में मिशनरियों को अशोक ने भेजा था। उन्होंने सीलोन और सुवर्णभूमि (बर्मा) और दक्षिण पूर्व एशिया के कुछ हिस्सों में भी मिशनरियों को भेजा।

अशोक की मृत्यु

40 वर्षों तक शासन करने के बाद 232 ईसा पूर्व में अशोक की मृत्यु हो गई। ऐसा माना जाता है कि उनकी मृत्यु के बाद उनका साम्राज्य पश्चिमी और पूर्वी भाग में विभाजित हो गया था। पूर्वी भाग पर अशोक के पोते दशरथ का शासन था, जबकि पश्चिमी भाग पर संप्रति का शासन था। 265 ईसा पूर्व में उसके साम्राज्य का आकार विशाल था। 

निष्कर्ष

अशोक के अधीन मौर्य साम्राज्य अपने चरमोत्कर्ष पर पहुंच गया था। पहली बार सुदूर दक्षिण को छोड़कर संपूर्ण भारतीय उपमहाद्वीप शाही नियंत्रण में था। इसने एक राष्ट्र के रूप में भारत के राजनीतिक एकीकरण में मदद की। अशोक ने बौद्ध धर्म को विश्व धर्म के रूप में स्थापित करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।

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