अगर दुनिया की सारी मधुमक्खियां मर गईं तो क्या होगा?

दुनिया में मधुमक्खियों की लगभग 20,000 प्रजातियां हैं और वे संभवतः सबसे महत्वपूर्ण कीट परागणकर्ता हैं। हजारों मधुमक्खी प्रजातियों में अद्वितीय उड़ान पैटर्न और फूलों की प्राथमिकताएं होती हैं, और कई इस तरह से फूलों के साथ जुड़ गए हैं कि उनके शरीर के आकार और व्यवहार लगभग उन फूलों के पूरक हैं जो वे परागण करते हैं। 

अफसोस की बात ये है कि दुनिया भर में अन्य कीड़ों की तरह सभी प्रकार की मधुमक्खियां भी कम हो रही हैं। वैज्ञनिकों की मानें तो मधुमक्खी को कॉलोनी पतन विकार से बहुत नुकसान हुआ है, जिसमें पित्ती अचानक अपने वयस्क सदस्यों को खो देती है। भौंरा और अन्य एकान्त मधुमक्खियों की आबादी में कई जगहों पर गिरावट आई है, इसका मुख्य कारण कीटनाशक और शाकनाशी उपयोग, निवास स्थान का नुकसान और ग्लोबल वार्मिंग है। मधुमक्खियों की कई प्रजातियाँ लुप्तप्राय प्रजातियों के रूप में सूचीबद्ध हैं।

अगर दुनिया की सभी मधुमक्खियाँ मर गईं, तो पूरे पारिस्थितिक तंत्र में बड़े पैमाने पर लहरें होंगी। ऑर्किड जैसे पौधों को विशेष मधुमक्खियों द्वारा विशेष रूप से परागित किया जाता है और वे मानव हस्तक्षेप के बिना मर जाते हैं। यह उनके आवासों की संरचना को बदल देता है और उन खाद्य पदार्थों को प्रभावित करता है जिनका वे हिस्सा होते हैं और संभवतः अतिरिक्त विलुप्त होने या आश्रित जीवों की गिरावट को गति प्रदान करते हैं। अन्य पौधे विभिन्न प्रकार के परागणकों का उपयोग कर सकते हैं, लेकिन बहुत से मधुमक्खियों द्वारा सफलतापूर्वक परागण किया जाता है। 

मधुमक्खियों के बिना पौधे कम बीज निर्धारित करेंगे और प्रजनन की कम सफलता होगी। इससे पारिस्थितिकी तंत्र में भी बदलाव होगा। पौधों से परे, कई जानवर, जैसे कि मधुमक्खी खाने वाले पक्षी, मरने की स्थिति में अपने शिकार को खो देंगे, और यह प्राकृतिक प्रणालियों और खाद्य जाले को भी प्रभावित करेगा।

कृषि के संदर्भ में, मधुमक्खियों का नुकसान नाटकीय रूप से मानव खाद्य प्रणालियों को बदल देगा, लेकिन अकाल की संभावना नहीं होगी। मानव कैलोरी का अधिकांश हिस्सा अभी भी अनाज के दानों से आता है, जो पवन-प्रदूषित हैं और इसलिए मधुमक्खी आबादी द्वारा अप्रभावित हैं। हालांकि, कई फल और सब्जियां, कीट-परागण हैं और मधुमक्खियों के बिना इतने बड़े पैमाने पर या सस्ते में उगाए नहीं जा सकते हैं। 

उदाहरण के लिए ब्लूबेरी और चेरी, परागण के 90 प्रतिशत तक मधुमक्खी पर निर्भर हैं। यद्यपि हाथ-परागण अधिकांश फलों और सब्जियों की फसलों के लिए एक संभावना है, यह अविश्वसनीय रूप से श्रम-गहन और महंगा है। छोटे परागण रोबोट ड्रोन जापान में विकसित किए गए हैं, लेकिन पूरे बागों या समय-संवेदनशील फूलों के खेतों के लिए निषेधात्मक रूप से महंगे हैं। मधुमक्खियों के बिना, ताजे उपज की उपलब्धता और विविधता में पर्याप्त गिरावट आएगी, और मानव पोषण को नुकसान होगा।

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