भारतीय इतिहास के महत्त्वपूर्ण महाजनपद और उनकी राजधानी, जानें

जनपद शब्द जन और पद से मिलकर बना है, जिसका अर्थ है "लोग" या "विषय" और पद का अर्थ है "पैर"। ऐसी जगह, जहां लोगों के पैर पड़े हैं। इस लेख के माध्यम से हम भारतीय इतिहास के कुछ महत्त्वपूर्ण जनपद और महाजनपदों के बारे में जानेंगे। 

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जगह

जनपदों एवं महाजनपदों का स्थान भारतीय उपमहाद्वीप था।

वर्ष

600 ईसा पूर्व से 300 ईसा पूर्व के दौरान 16 महाजनपद थे।

जनपद

वैदिक ग्रंथों के अनुसार, आर्य जनजातियों को जन के नाम से जाना जाता था, जो सबसे बड़ी सामाजिक इकाइयां थीं। जन से बना जनपद शब्द का अर्थ है "लोग" या "विषय" और पद "पैर"। जनपद पुरुषों, व्यापारियों, कारीगरों और शिल्पकारों के सबसे पहले एकत्रित होने के स्थान थे, जैसे कि बाजार या गांवों और गांवों से घिरे शहर।

बाद में जनपद वैदिक भारत के प्रमुख क्षेत्र गणराज्य या राज्य बन गए। एक जनापदीन एक जनपद का शासक होता था । अष्टाध्यायी, रामायण, महाभारत जैसे प्राचीन संस्कृत ग्रंथों और कई पुराणों में प्राचीन काल के कई जनपदों का उल्लेख है। भारतीय उपमहाद्वीप को स्पष्ट सीमांकित सीमाओं के साथ जनपदों में विभाजित किया गया था।

वैदिक साहित्य में नौ जनपदों के अलावा आंध्र, पुलिंद, सबरा और पुंडारा जैसे लोगों का वर्णन है। हालांकि, छठी शताब्दी ईसा पूर्व के समय तक पाणिनि ने 22 अलग-अलग जनपदों का उल्लेख किया था, जिनमें से मगध, अवंती, कोसल और वत्स को बहुत महत्वपूर्ण माना जाता था।

महाजनपद

छठी शताब्दी ईसा पूर्व के बाद पूर्वी उत्तर प्रदेश और पश्चिमी बिहार में लोहे के व्यापक उपयोग ने बड़े क्षेत्रीय राज्यों के गठन के लिए परिस्थितियां पैदा कीं। इन विकासों के साथ जनपद अधिक शक्तिशाली हो गए और महाजनपदों में बदल गए। 600 ईसा पूर्व से 300 ईसा पूर्व के दौरान 16 महाजनपद थे, जिनका उल्लेख प्रारंभिक बौद्ध और जैन साहित्य में मिलता है, वे इस प्रकार थे-

अंग: अंग सभी महाजनपदों में से सबसे पुराने महाजनपदों में से एक था। यह गंगा के मैदानों के आसपास था। अथर्ववेद में इस राज्य को विभिन्न नामों से जाना जाता था। अंग में बिहार के मोंगहियर और भागलपुर के आधुनिक जिले शामिल थे, जिनकी राजधानी चंपा थी।

मगध : मगध एक शक्तिशाली साम्राज्य था और इसे बिम्बिसार और अजातशत्रु द्वारा शासित किया जाता था। इसमें आधुनिक जिले पटना, गया और शाहाबाद के कुछ हिस्से शामिल थे, जिनकी पहले राजधानी राजगृह और बाद में पाटलिपुत्र थी । वेदों के अनुसार, मगध 'अर्ध ब्राह्मण' राज्य था।

वज्जि : वज्जियों या विरिजियों में आठ संघबद्ध कुल शामिल थे, जिनमें से वज्जि सबसे महत्वपूर्ण थे। बुद्ध काल में प्रसिद्ध नृत्यांगना आम्रपाली के लिए भी वज्जि का बहुत महत्व था। यह बिहार में गंगा नदी के उत्तर में स्थित था और इसकी राजधानी वैशाली थी।

मल्ल : मल्ल का उल्लेख बौद्ध और जैन ग्रंथों में किया गया है। यह नौ प्रदेशों के एक गणतंत्र के रूप में अस्तित्व में था, जो पूर्वी उत्तर प्रदेश के आधुनिक जिलों-देवरिया, बस्ती, गोरखपुर और सिद्धार्थनगर को कवर करता था और इसकी दो राजधानियां कुशीनारा और पावा थीं।

काशी: काशी वाराणसी (आधुनिक बनारस) के आसपास के क्षेत्र में स्थित थी, जो उत्तर और दक्षिण में वरुणा और असि नदियों से घिरा था और इसकी राजधानी वाराणसी थी। बुद्ध से पहले काशी सोलह महाजनपदों में सबसे शक्तिशाली थी। मत्स्य पुराण और अलबरूनी में काशी के बारे में बहुत चर्चा की गई है।

कोसल: कोशल मगध के उत्तर-पश्चिम में स्थित था और इसकी राजधानी श्रावस्ती थी, जिसमें पूर्वी उत्तर प्रदेश के फ़ैज़ियाबाद, गोंडा और बहराईच जैसे आधुनिक जिले शामिल थे।

चेदि : चेदिस की राजधानी शुक्तिमती थी, जो वर्तमान बुन्देलखण्ड क्षेत्र को कवर करती थी। चेदि पर शिशुपाल का शासन था।

वत्स : यह कौशांबी में अपनी राजधानी के साथ आधुनिक जिलों इलाहाबाद व मिर्ज़ापुर को कवर करने वाली सभी आर्थिक गतिविधियों, व्यापार और व्यापार का केंद्र था।

कुरु: कुरु पुरु-भरत परिवार से थे। ये वे लोग थे, जिनकी उत्पत्ति कुरूक्षेत्र (आधुनिक हरियाणा और दिल्ली) से हुई थी और उनकी राजधानी इंद्रप्रस्थ (आधुनिक दिल्ली) थी। ऐसा माना जाता है कि छठी शताब्दी ईसा पूर्व में वे सरकार के गणतंत्र स्वरूप में स्थानांतरित हो गए थे।

पंचाल : पंचाल में वर्तमान पश्चिमी उत्तर प्रदेश से लेकर यमुना नदी के पूर्व से लेकर कोसल जनपद तक का क्षेत्र शामिल था। इसे दो भागों में विभाजित किया गया था: उत्तर पांचाल और दक्षिण पांचाल और इसकी राजधानी अहिच्छत्र और काम्पिल्य (वर्तमान रोहिलखंड) थी।

सुरसेना : इसने धर्म में महान परिवर्तन देखा। सुरसेन की राजधानी मथुरा (बृजमंडल के क्षेत्र को कवर करते हुए) थी। पहले यहां भगवान कृष्ण की पूजा होती थी बाद में बुद्ध के शिष्यों ने यहां जगह बनाई।

मत्स्य : यह राजस्थान में अलवर, भरतपुर और जयपुर के क्षेत्रों को कवर करते हुए कुरु के दक्षिण में और यमुना नदी के पश्चिम में स्थित था। पाली साहित्य के अनुसार मत्स्य को आम तौर पर सुरसेन से जोड़ा जाता है । इसकी राजधानी विराटनगर, वर्तमान में जयपुर थी।

अवंती : इसने पश्चिमी भारत (आधुनिक मलावा) को कवर किया और इसकी राजधानी उज्जयिनी और महिष्मती थी। इस साम्राज्य ने बौद्ध धर्म का अत्यधिक पोषण किया।

अश्माका : यह भारत के दक्षिणी भाग में नर्मदा और गोदावरी नदियों के बीच स्थित था और इसकी राजधानी पोटाना थी। 

गांधार : गांधार का उल्लेख अथर्ववेद में किया गया है, जो युद्ध कला में प्रशिक्षित थे। इसने पाकिस्तान के पश्चिमी भाग और पूर्वी अफगानिस्तान को कवर किया और इसकी राजधानी तक्षशिला (आधुनिक रावलपिंडी) थी।

कंबोज : कंबोज हिंदूकुश (पाकिस्तान के आधुनिक हजारा जिले) के क्षेत्र के आसपास था, जिसका उल्लेख महान महाकाव्य महाभारत में मिलता है।

बिम्बिसार, जो मगध में हर्यक राजवंश का संस्थापक था, द्वारा अंगा पर कब्ज़ा करने के साथ मगध शक्तिशाली साम्राज्य बन गया। इसके अलावा उनके पुत्र अजातशत्रु ने छठी शताब्दी ईसा पूर्व के उत्तरार्ध में वैशाली के लिच्छवियों पर विजय प्राप्त की। ईसा पूर्व 5वीं शताब्दी की शुरुआत में मगध और कोसल के बीच वर्चस्व के लिए संघर्ष हुआ।  विजय मगध साम्राज्य को मिली, जिससे मगध उत्तरी भारत में सर्वोच्च शक्ति बन गया। इसलिए, अजातशत्रु मगध वर्चस्व का संस्थापक बन गया।

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